05/13/2026
Reflection by Jean Bowler
Scripture: Acts 17:15, 22-18:1; John 16:12-15
https://passionist.org/2026/05/13/daily-scripture-may-13-2026/
Today’s reading from the Acts of the Apostles always gives me a chuckle. Paul attempts to engage the Athenians about all their shrines to various gods, particularly in his discovery of the altar inscribed to “an Unknown God.” The perfect segue for him to evangelize the group at the Areopagus as he compliments them on being “very religious” in every respect.
This time, when I read the text, I was reminded of the same phrase uttered by my ten-year-old grandnephew Tommy, as we both stood by the casket of my dear father, who had passed away following a short illness at the ripe old age of 92. As he looked at me, Tommy remarked, “Great-grandad Joe was very religious, wasn’t he?” In reflecting on his words, it was clear that he was correct; my dad was known as a very prayerful man who was deeply committed to his God, a quality we had observed throughout our lives. Yes, I said in response, Great-grandad Joe was very religious, but he was motivated by a deep desire for a relationship with God. Rooted in Christ’s love, it came from his heart and found expression and nourishment in the rituals and prayers of the Church. Tommy (one of my dad’s 25 great-grands) agreed.
Foundational to Paul’s invitation to the Athenians is this principle of relationship rather than simply going through the ritual motions—checking off the required boxes. He emphasized that he had the message to fully ignite those ritual steps they already observe, making it all come alive through the love of God, as made manifest in the resurrected Christ.
I often ponder how radical the concept of resurrection from the dead sounded to those assembled at the Areopagus. For some, it was a step too far, an inconvenient truth that should be deferred to “some other time.” Here at the Areopagus, where the wise come to debate, the message of the cross is foolishness as Paul suggests (1 Cor 1:18-25). Yet, some did listen, did recognize that spark of truth that seems to defy all human wisdom; an elemental resonance that situates truth with Paul’s words. This God, who is the creator of all, who is “not far from any of us.” A God who cannot be fashioned from anything of the earth, be it gold or silver, but rather is one who is always present. The great I AM.
This spark is the very Spirit of truth, present from the beginning, which ignites our desire and animates our life. Jesus, in our Gospel today, instructs the disciples to put their faith in this Spirit as the true Wisdom.
This treasure which we receive is his farewell gift to the world. It is a presence that descends upon the earth and fills the entire space (Acts 2:2), a presence which cannot be contained but flows freely wherever and whenever it is welcomed.
Silhouette of a person kneeling in prayer beside a large cross, set against a vivid orange and red sunset sky.
On this day in 1917, our Blessed Mother appeared to Jacinta, Francisco, and Lucia in Fatima. Mary, who fully responded to the Spirit, invites us to realize the possibilities for our fractured world. She calls us to prayer, repentance, and conversion to achieve world peace and personal salvation. We, each of us, hold the key to unlocking and igniting the power of the Spirit to bring a better day.
May we strive for the gifts of the Spirit of truth in our lives. May we realize the blessing of ritual in nourishing our relationship with the risen Christ. May the power of the Spirit to touch hearts and minds be fully animated in our time.
Come, Holy Spirit, come into our hearts! Amen
Reflexión por Jean Bowler
Escritura: Hechos 17,15.22–18,1; Juan 16,12-15
https://passionist.org/2026/05/13/daily-scripture-may-13-2026/
La lectura de hoy de los Hechos de los Apóstoles siempre me provoca una sonrisa. Pablo intenta dialogar con los atenienses acerca de sus numerosos altares dedicados a distintos dioses, especialmente al descubrir uno inscrito “Al Dios desconocido”. Una oportunidad perfecta para evangelizar al grupo reunido en el Areópago, mientras los elogia por ser “muy religiosos” en todos los aspectos.
Esta vez, al leer el texto, recordé la misma frase pronunciada por mi sobrino nieto Tommy, de diez años, mientras ambos estábamos junto al féretro de mi querido padre, quien había fallecido tras una corta enfermedad a los 92 años. Mirándome, Tommy comentó: “El bisabuelo Joe era muy religioso, ¿verdad?” Reflexionando sobre sus palabras, comprendí que tenía razón. Mi padre era conocido por ser un hombre profundamente orante y comprometido con Dios, algo que vimos reflejado toda nuestra vida.
Sí, respondí, el bisabuelo Joe era muy religioso, pero estaba motivado por un profundo deseo de relación con Dios. Arraigado en el amor de Cristo, ese amor nacía de su corazón y encontraba expresión y alimento en las oraciones y rituales de la Iglesia. Tommy, uno de sus 25 bisnietos, estuvo de acuerdo.
El fundamento de la invitación de Pablo a los atenienses es precisamente este: la relación con Dios, más allá de simplemente cumplir rituales o “marcar casillas”. Pablo les anuncia un mensaje capaz de encender vida en esos ritos que ya practicaban, haciendo que todo cobrara sentido mediante el amor de Dios manifestado en Cristo resucitado.
A menudo pienso cuán radical debió sonar la idea de la resurrección de los mu***os para quienes estaban reunidos en el Areópago. Para algunos, era demasiado; una verdad incómoda que preferían dejar “para otra ocasión”. Allí, donde los sabios debatían, el mensaje de la cruz parecía locura, como dice Pablo (1 Cor 1,18-25). Sin embargo, algunos sí escucharon y reconocieron esa chispa de verdad que desafía toda sabiduría humana: un eco profundo que confirma las palabras de Pablo. Este Dios, creador de todo, “no está lejos de ninguno de nosotros”. Un Dios que no puede ser reducido a oro o plata, sino que está siempre presente. El gran “YO SOY”.
Esa chispa es el Espíritu de la verdad, presente desde el principio, que enciende nuestro deseo y da vida a nuestro interior. Jesús, en el Evangelio de hoy, invita a sus discípulos a confiar en este Espíritu como verdadera Sabiduría.
Este tesoro que recibimos es el regalo de despedida de Jesús al mundo. Una presencia que descendió sobre la tierra y llenó toda la casa (Hechos 2,2), una presencia que no puede ser contenida y que fluye libremente donde es acogida.
En este día de 1917, la Santísima Virgen María se apareció a Jacinta, Francisco y Lucía en Fátima. María, que respondió plenamente al Espíritu, nos invita a reconocer las posibilidades de esperanza para nuestro mundo fracturado. Nos llama a la oración, a la conversión y al arrepentimiento para alcanzar la paz del mundo y la salvación personal.
Cada uno de nosotros posee la llave para encender el poder del Espíritu y abrir camino a un mundo mejor.
Que busquemos los dones del Espíritu de verdad en nuestras vidas. Que descubramos la bendición de los rituales como alimento de nuestra relación con Cristo resucitado. Que el poder del Espíritu toque plenamente los corazones y las mentes en nuestro tiempo.
Ven, Espíritu Santo, ven a nuestros corazones. Amén.
