06/20/2025
Beberapa hari setelah pembantaian lebih dari 100 orang di sebuah desa yang mayoritas beragama Kristen di negara bagian Benue, Nigeria, presiden negara itu menyerukan tindakan terhadap para penyerang bahkan ketika seorang pemimpin adat setempat mencoba mengoreksinya dan orang lain tentang sifat serangan tersebut.
Dengan Presiden Bola Ahmed Tinubu yang hadir dalam sebuah pertemuan di ibu kota negara bagian Makurdi, pemimpin tertinggi suku Tiv, James Ortese Iorzua Ayatse, menyatakan bahwa serangan seperti pembantaian 13-14 Juni di desa Yelwata bukanlah akibat dari konflik sektarian.
“Ini bukan bentrokan antara penggembala dan petani, bukan bentrokan komunal atau serangan balasan,” kata Ayatse, menurut media TruthNigeria. “Ini adalah invasi genosida berskala penuh yang terencana dengan baik dan direncanakan dengan matang serta kampanye perampasan tanah oleh teroris penggembala dan bandit.”
Sementara beberapa penggembala Muslim Fulani masih mengklaim jalur penggembalaan yang sudah tidak digunakan lagi di tanah yang selama beberapa dekade telah dimiliki oleh petani yang sebagian besar beragama Kristen, serangan bersenjata berat yang dilakukan para penggembala selama beberapa tahun terakhir terhadap desa-desa yang sebagian besar dihuni oleh petani yang tidak bersenjata bertentangan dengan narasi "bentrokan penggembala-petani" yang masih digembar-gemborkan oleh akademisi Tinubu dan Nigeria serta disebarluaskan oleh pejabat pemerintah asing dan Organisasi Non-Pemerintah.
"Diagnosis yang salah akan selalu mengarah pada pengobatan yang salah – ini adalah perang," kata Ayatse, seraya mengatakan bahwa selama beberapa dekade para penggembala telah melancarkan serangan yang tidak beralasan terhadap masyarakat Tiv dan Idoma yang sebagian besar tidak berdaya.
Saat tidak mengunjungi masyarakat Yelwata yang hancur, Tinubu memberi tahu petugas keamanan di Kantor Pemerintah Benue di Makurdi untuk "mengusir para penjahat itu."
"Mengapa tidak ada penangkapan yang dilakukan?" tanya Tinubu kepada Inspektur Jenderal Kayode Egbetokun, menurut TruthNigeria. "Saya berharap para penjahat itu harus ditangkap."
Tinubu menuntut para pemimpin militer dan intelijen untuk mengoordinasikan upaya tegas guna mengekang kekerasan.
"Christopher (Kepala Staf Pertahanan), Anda tidak akan bosan tinggal di hutan," kata Tinubu. "Oloyede, Marsekal Udara, DG NIA, DG SSS – lengkapi kembali saluran informasi Anda dan berikan intelijen yang nyata. Mari kita tangkap para penjahat itu."
Ucapan penyemangat itu tidak banyak menghibur para penyintas di Yelwata, tempat sebagian besar wanita dan anak-anak terbunuh dalam serangan 13-14 Juni oleh apa yang digambarkan oleh kelompok advokasi Christian Solidarity Worldwide (CSW) sebagai "milisi etnis Fulani."
"Beberapa laporan menunjukkan bahwa jumlah korban tewas terakhir bisa mencapai 200," bunyi pernyataan pers CSW. “Sumber CSW melaporkan bahwa para teroris awalnya menargetkan lokasi misi Yelewata, yang menampung lebih dari 400 pengungsi internal (IDP), sekitar pukul 10 malam pada tanggal 13 Juni tetapi berhasil dihalau oleh personel militer. Para penyerang kemudian menyerang Pasar Utama Yelewata, membakar gedung-gedung dan memutilasi serta membakar tubuh para korban, beberapa di antaranya terjebak di rumah mereka.”
Para penyerang meneriakkan slogan jihad, “Allahu Akbar [Tuhan Maha Besar]” dalam serangan tersebut, yang menyusul beberapa hari kekerasan teroris di Kabupaten Guma, tempat Yelwata berada.
“Pada tanggal 8 Juni, dua petani tewas dan yang ketiga terluka parah ketika mereka ditembaki saat bekerja di ladang mereka di Udei di Distrik Dewan Nyiev,” kata CSW. “Pada tanggal 11 Juni, dua orang tewas dalam serangan parang di Tse Ivokor, Unongu, dan keesokan harinya, lima orang tewas dalam penyergapan di lahan pertanian di Daudu saat mereka mencari mayat orang-orang yang tewas dalam serangan hari sebelumnya.”
Tim pencari yang terdiri dari empat orang juga tewas pada tanggal 13 Juni di Daudu, sementara lima orang lainnya tewas dan delapan lainnya luka-luka dalam sebuah serangan terhadap komunitas Akondutough di North Bank di wilayah tetangga Makurdi County, menurut CSW.
Dari tanggal 1 April hingga 1 Juni, 270 orang dilaporkan tewas di negara bagian Benue, dan Jaringan LSM Benue memperkirakan bahwa lebih dari 5.700 jiwa telah hilang akibat kekerasan teroris di negara bagian tersebut sejak tahun 2011, dengan lebih dari 150.000 orang mengungsi, kata CSW. Lebih dari 6.500 orang dilaporkan mengungsi dalam satu gelombang kekerasan pada bulan Juni, tambahnya.
Mengingat pembantaian Yelwata, Komisi Kebebasan Beragama Internasional AS (USCIRF) menegaskan kembali seruannya kepada Departemen Luar Negeri AS untuk menetapkan Nigeria sebagai Negara yang Menjadi Perhatian Khusus (CPC) karena menoleransi atau mendukung pelanggaran berat hak beragama.
“Kekerasan yang mengerikan di Sabuk Tengah Nigeria dan serangan sistematis, berkelanjutan, dan mengerikan di seluruh Nigeria terhadap umat Kristen dan Muslim merupakan indikasi bahwa upaya pencegahan pemerintah gagal dan tidak melindungi komunitas agama yang rentan,” kata Ketua Vicky Hartzler. “Bantuan luar negeri pemerintah AS untuk Nigeria harus secara efisien dan efektif mendukung upaya
Days after a massacre of more than 100 people in a predominantly Christian village in Benue state, Nigeria, the country’s president called for action against the assailants even as a local traditional ruler tried to correct him and others about the nature of such attacks.
