Também se publicam outros conteúdos relacionados com a arte ao serviço da oração. O FESTIVAL DE ARTES E ORAÇÃO, primeiro festival português de inspiração cristã, surgiu em 2003, com a designação “Festival Cristão de Verão”. O Festival de Artes e Oração procura oferecer um tempo de vivência da mística da vida peregrina, ao encontro de si mesma em Deus, evocando a peregrinação do Povo de Deus pelo d
eserto a caminho da Terra Prometida, celebrando as maravilhas de Deus em seu favor na Festa das Tendas (descrita no Livro de Levítico, capítulo 23). ORIGEM
O Festival de Artes e Oração é a evolução natural da Festa das Tendas, um tempo de Oração e Festa, em acampamento, evocando a Festa das Tendas hebraica que a Comunidade Cristo de Betânea começou por realizar ainda no final dos anos 80 do século XX, reunindo anualmente jovens e adultos que se identificavam com esta Comunidade para, com eles, proporcionar uma vivência da mística da vida peregrina. A Festa das Tendas continuou a ser realizada anualmente na década de 90 em diversos pontos do país, embora a maioria das vezes em Fátima. NO ANO 2000...
Entrados no terceiro milénio, o Espírito Santo inspirou à fundadora da Comunidade Cristo de Betânea, Hercília Pinto, que a Festa das Tendas sofresse uma evolução a diversos níveis. Procurando responder à “Nova Evangelização”, em particular dos jovens, logo no rescaldo do ano 2000 a fundadora da Comunidade sentiu a urgência de que a Festa das Tendas se tornasse num Festival alternativo a inúmeros festivais que por essa altura surgiam: um Festival no espírito da Bíblica Festa das Tendas, que proporcionasse uma experiência espiritual de encontro com Deus e que provocasse uma transformação nas vidas dos participantes, através de momentos de oração e de arte - musical e outras -, bem como uma oportunidade de enriquecimento sócio-cultural, através de conferências e outros momentos de aprendizagem, em consonância com os valores cristãos, em especial os valores morais e espirituais. Tudo isto no convívio de gerações e em contacto com a natureza. No ano de 2003 concretizou-se o referido apelo, tendo-se organizado o primeiro Festival na Figueira da Foz, intitulando-se Festival Cristão de Verão. Realizou-se num espaço ao ar livre, em Tavarede, com três dias de actividades, entre as quais música e outras artes, mas sobretudo com tempos para oração do coração. Em 2004 e 2005 o Festival Cristão de Verão realizou-se de novo na Figueira da Foz, no mesmo local, passando em 2006 para Alcobaça, onde se realizou também em 2007 e 2008. Em 2009 foi-nos sugerido um espaço mais adequado ao objectivo do Festival – nas Matas, diocese de Leiria-Fátima, onde se realizou a edição de 2009 e 2010 do Festival. Em 2011, ano da Jornada Mundial da Juventude, em Madrid, não se realizou o Festival. A partir da edição de 2012 o Festival Cristão de Verão passou a designar-se “Festival de Artes e Oração”, exprimindo mais claramente a sua especificidade e visão inicial do projecto: um tempo de enriquecimento artístico-cultural e crescimento espiritual, oferecendo momentos artísticos e de oração. Assim, em 2012, intitulando-se já com a nova designação, o Festival de Artes e Oração realizou-se nas Matas (Leiria), assim como no ano seguinte, em 2013. FESTIVAL NA CIDADE…
Com a edição de 2014, o Festival de Artes e Oração assumiu nova orientação: sem abandonar os objectivos anteriores, optou por uma maior exposição pública cristã. Assim, o Festival partiu para a evangelização urbana, procurando, em cada edição anual, levar à cidade acções culturais e artísticas de inspiração cristã, colaborando, assim, na promoção da presença activa da Igreja – e, por isso, de Jesus Cristo - no coração das cidades e na proximidade activa com as pessoas, escutando-as, orando por elas e dando-lhes esperança com a alegria fraterna em Cristo. A edição de 2014 realizou-se em Fátima, assim com as edições dos anos 2015 a 2019. Em 2020 não se realizou o Festival, devido à pandemia do coronavírus que assolou o mundo, e também Portugal.
