15/04/2026
SANTO SABÁS REYES SALAZAR
Después de tres o cuatro balazos se alzaba y gritaba:
“¡Viva Cristo Rey!”
ORÍGENES
Nació en Cocula, Jalisco, el 5 de diciembre de 1883, hijo de Norberto Reyes y de Francisca Salazar, quienes, por este tiempo, se trasladaron con su prole a Guadalajara. Marcaron su infancia los rigores de la pobreza: el hambre y la desnudez. Por esta época, para mitigar las penurias de los suyos, fue voceador de periódicos y mal pudo concluir la instrucción primaria. Una salud frágil y una limitada capacidad intelectual fueron las secuelas de tantas carencias.
Adolescente, ingresó al Seminario Conciliar de Guadalajara, donde realizó los estudios eclesiásticos con buena aplicación pero pobres resultados. Según los criterios de la época, sus cortas facultades en el campo del saber lo descalificaban para ordenarse clérigo por Guadalajara; sin embargo, teniendo en cuanta su noble índole, los superiores mismos le recomendaron agregarse a una diócesis necesitada; humilde y constante en su vocación, Sabás fue recibido en la diócesis de Tamaulipas, donde recibió las órdenes sagradas, incluyendo, en diciembre de 1911, el presbiterado. Cantó su primera Misa en el templo de Belén de Guadalajara el 6 de enero siguiente.
EL MINISTRO
Durante tres años ejerció su ministerio en Tantoyuca, Tamaulipas, hasta el día en que el anticlericalismo de los revolucionarios carrancistas y villistas, pusieron en peligro su vida; tan precaria fue su situación que su obispo le concedió, en abril de 1914, regresar a Guadalajara, a cuya diócesis quedó definitivamente agregado. Prestó sus servicios en San Cristóbal de la Barranca, Plan de Barrancas, Hostotipaquillo y Atemajac de las Tablas. En agosto de 1919 fue nombrado capellán de la Hacienda de San Antonio de Gómez, de la Parroquia de Tototlán, y, dos años después, en junio de 1921, pasó a esta sede como auxiliar del párroco don Francisco Vizcarra Ruiz.
EN TOTOTLÁN
Celoso catequista, formó grupos de instructores para este oficio; él mismo preparaba a los niños, entre los cuáles fomentó el gusto por el canto. Pobre entre los pobres, sus limitados ingresos los dedicaba a sostener sus obras apostólicas, cómo fueron los talleres de artes y oficios que él mismo dirigía, y que proporcionaron a muchos jóvenes destreza y recursos para afrontar la vida.
Cuidó el respeto y decoro de los lugares de culto, acostumbró a su feligresía a guardar compostura y silencio en los oficios religiosos e hizo mejoras notables a la obra material de la parroquia. Piadoso y fiel en sus deberes, mantuvo intachable su conducta. En ocasiones, cuando su deficiente de salud le provocaba accesos de abatimiento, se disculpaba con humildad por esos arrebatos, y tanto los dominó, que sus compañeros clérigos debieron reconocer la prudencia de sus opiniones y su sensato proceder cuando administraba la parroquia.
LA PERSECUCIÓN RELIGIOSA
El 1º de agosto de 1926 el Estado mexicano promulgó la Ley Reglamentaria del Artículo 130 y los obispos católicos decretaron la suspensión del culto público en el país. Una y otras circunstancias provocaron el gravísimo conflicto conocido como Guerra Cristera, uno de cuyos epicentros fue la región de Los Altos de Jalisco; en esa zona el ejército federal implementó una serie de estrategias para cortar de tajo con la resistencia, una de tantas, capturar a quienes eran considerados promotores de tal resistencia: los eclesiásticos, quienes debieron huir o mantenerse ocultos. En Tototlán solo quedó el Presbítero Sabás Reyes, quien continuó ejerciendo su ministerio como siempre. Algunos amigos le sugirieron que se pusiera a salvo, pero él, con firmeza, declaró: “Mis superiores aquí me dejaron y mi párroco me encomendó la atención de la parroquia, por eso aquí permaneceré; si es la voluntad de Dios, aceptaré de buena gana el martirio”.
El 11 de abril de 1927, Miércoles Santo, los vecinos de Tototlán le informaron que las tropas federales capitaneadas por el general Juan B. Izaguirre, atacarían la población. Como pudo, él y tres acompañantes, el joven José Beltrán y los niños Octavio Cárdenas y Salvador Botello, se ocultaron en el domicilio de la señora María Ontiveros. El Ejército Federal anunció su presencia en Tototlán disparando su fusilería; entre tanto, desde su escondite, el Padre Reyes guiaba el rezo del Rosario. No admitió alimentos durante todo el día y se mantuvo rezando su Breviario y por la noche, una vez más, el Rosario. En actitud orante lo sorprendió el nuevo día, según atestiguan sus compañeros. Notándolo ensimismado, uno de ellos, para distraerlo, le pidió relatar algún episodio bíblico. Don Sabás respondió: “No es tiempo de relatos, es tiempo de oración; es tiempo de tribulación y hay que pedir misericordia”. Al enterarse de la aprehensión de algunos feligreses, no pudo ocultar más su congoja, se arrodilló para iniciar el Rosario de las Cinco Llagas de Cristo; luego, cogiendo un cabestro, en la misma postura, se disciplinó la espalda.
Apoyaba al ejército un grupo paramilitar denominado agrarista, capitaneado por unos hermanos de apellido Martínez, los cuales se propusieron rastrear el paradero del sacerdote. Arrancaron el dato a la sirvienta del religioso, María Mendoza. El General Izaguirre decretó la orden de aprehensión, cumplimentada a las 11 horas. ¡Abran... sabemos que tienen un fraile escondido! Y aunque la dueña de la casa, dando de voces, lo negó, debió abrir a los militares la puerta de su casa, a punto de ser derribada. Los soldados se precipitaron al interior de la morada; en un patio encontraron a uno de los jóvenes: “¿Dónde está el fraile?”. El Padre Reyes salió del traspatio: “Aquí estoy, ¿Qué se les ofrece?”. Por respuesta le ataron fuertemente de los brazos. “¿Qué mal hice?, ¿Por qué me amarran?”, preguntó con calma. –Con nosotros no se arregla nada, allá con el general.
EL MARTIRIO
En esas condiciones, en compañía de José Beltrán, fue remitido a la iglesia parroquial, convertida en caballeriza y cuartel general de los soldados federales. En el atrio del inmueble uno de los jefes ordenó: Pongan al preso un centinela de vista y amárrenlo a ese pilastrón. Puesto en pie, le ciñeron a la columna las piernas, los brazos y el cuello. Muy cerca, atado con menos saña, quedó el joven Beltrán.
Aunque no faltaron vecinos intrépidos que intercedieran por él, Izaguirre no cedió: No me importa si éste es inocente; hay que matar a todos los frailes y a todos los que andan con ellos, porque son más bravos que los que traen carabinas.
Un oficial con grado de mayor vigilaba al preso, expuesto todo el día a los inclementes rayos del sol. “¿De qué me acusan?”, preguntó. –Pues qué quiere usted, es orden del general. Pidió un poco de agua para mitigar la sed que lo abrazaba, pero su custodio prestó oídos sordos. ¿Ni el favor de que me den agua, puedo alcanzar? Cuando el mayor concedió a un subalterno acercar al clérigo un poco de agua, apenas pudo pasar el líquido su lastimada garganta.
Repetidas veces intercedió por su acompañante. “Dios bien sabe que nada debo, pero si de mí algo temen, a este muchacho no le hagan nada, porque no tiene ninguna culpa”. Después de orar, dijo: “No te asustes José, ten ánimo; Dios bien sabe que no debemos nada, pero si algo nos pasa, ya sabes que allá tendremos nuestra recompensa; rézale al Señor de la Salud; aunque estoy seguro que a ti nada te pasará”.
A las 14:00 horas los soldados toleraron que una compasiva mujer que le proporcionara algún alimento. Ella advirtió el lastimoso estado del preso; cuando lo desataron, incapaz de sostenerse, cayó derribado por su propio peso; mal pudo reclinarse. “Di a las señoras que pidan a Dios por mí. Dicen que me van a llevar a México; ya estando allá, Dios dirá”. Algunas damas intentaron alcanzar la mediación del señor José Macías, presidente municipal, pero su petición solo alcanzó insultos y vejámenes. Otros ofrecieron una recompensa por su vida, pero todo fue inútil.
Por la noche del día 12, atado de las manos y sujeto al cuello por una soga, compareció ante el general Izaguirre, quien tenía la consigna de capturar al párroco don Francisco Vizcarra y al presbítero José Dolores Guzmán. ¿Dónde está el Cura Vizcarra? El Padre Reyes no despegó los labios. Un fuerte tirón lo derribó al piso. Pregunta y tortura se repitieron con implacable crudeza hasta donde las fuerzas del mártir lo permitieron. Ante lo inútil de sus pesquisas, el general Izaguirre dijo a los suyos: “Hoy no hay que cenar aquí; el fraile no quiso entregar al cura, entonces cenaremos birria de este fraile”.
Lo tuvieron las horas siguientes tirado en el suelo, junto a la columna. Los centinelas prepararon dos hogueras, una próxima al rostro y otra junto a los pies del reo. Éste, entre tanto, musitaba una y otra vez: “Señor de la Salud, Madre Mía de Guadalupe, dadme algún descanso”. Cuando intentó disminuir el rigor del fuego virando la cabeza, un soldado lo obligó, a puntapiés y con la bayoneta de su fusil a mantener la misma postura: Creo que ya no quieres calentarte. Ándale, que aquí las has de tener, y tomándole las manos, las hundió en las brasas. El brutal tormento se prolongó hasta las primeras horas del alba. De cuando en cuando, alguno de los soldados le pegaba en la piel y tizón ardiendo y se burlaba: Tú, que dices que baja Dios a tus manos, que baje ahora a librarte de las mías.
Indecibles fueron las horas transcurridas, hasta el anochecer del Miércoles Santo. Casi a rastras lo condujeron al panteón municipal, donde yacía mu**to don Aurelio de la Torre, fusilado por negarse a entregar al Presbítero José Dolores Gómez. Sin más procedimientos, reclinado en un muro, el Padre Reyes fue acribillado. Uno de sus verdugos comentó luego: Me pesa mucho haber matado a ese padre; murió injustamente. Le habíamos dado ya tres o cuatro balazos y todavía se levantó y gritó ¡Viva Cristo Rey! La mañana del día siguiente algunos vecinos sepultaron los cadáveres en la misma fosa. Todo el pueblo consideró al Padre Sabás Reyes como un mártir y como a tal venera sus reliquias en un anexo al templo parroquial de Tototlán, Jalisco.
En alabanza de CRISTO bendito y su Siervo San Francisco de Asís
Amen
Paz y Bien
José Luis Huerta Solis
