26/04/2026
L’évolution convergente est-elle une preuve de l’évolution ou du dessein intelligent ?
Qu’est-ce que l’évolution convergente ?
Selon ScienceDirect, il s’agit de « l’évolution indépendante de traits similaires dans différentes lignées résultant de fortes pressions de sélection » [1].
Le Natural History Museum donne un exemple clair et frappant : « Les chauves-souris et les oiseaux sont des créatures très différentes — l’aile d’une chauve-souris ressemble davantage à un bras humain qu’à une aile d’oiseau. Pourtant, toutes deux ont développé la remarquable capacité de voler. Une capacité partagée comme celle-ci, avec des origines indépendantes, est un exemple d’évolution convergente » [2].
La Terre est remplie d’exemples surprenants de conceptions similaires chez des créatures non apparentées. Certains affirment que cela constitue une preuve de la puissance de l’évolution et de la sélection naturelle, mais d’un autre point de vue, cette similitude étonnante est une preuve puissante d’un Concepteur commun.
Les choses deviennent très intéressantes lorsque nous posons la question « Pourquoi ? » Pourquoi des créatures non apparentées se ressemblent-elles et agissent-elles parfois presque de la même manière ? Comment cela s’est-il produit ? Le mystère devient encore plus complexe lorsque les biologistes découvrent cette tendance à presque tous les niveaux de la biologie. En examinant de plus près, ils trouvent ces conceptions « similaires mais différentes » dans les minuscules molécules qui composent des cellules non apparentées — même celles appartenant à des règnes différents, comme les animaux et les plantes. Ils trouvent également des organes complexes et des systèmes d’organes similaires chez des animaux non apparentés appartenant à des classes totalement différentes.
Charles Darwin s’attendait à ce que la sélection naturelle produise des « formes infinies », mais les observations semblent indiquer une gamme limitée de formes très similaires apparaissant à plusieurs reprises chez de nombreuses créatures non apparentées. Alors, que révèle cette répétition de similitudes sur notre monde ?
Les évolutionnistes appellent ce phénomène l’évolution convergente. Les partisans du dessein intelligent l’appellent le dessein intelligent.
Un nombre croissant d’évolutionnistes, tels que Conway Morris, proposent que les trajectoires évolutives soient limitées, de sorte que l’évolution produit continuellement des solutions similaires aux problèmes à tous les niveaux. Ils supposent que les lois de notre univers contraignent ce qui est possible en matière de développement physique et de fonctions ; certaines règles encore mal définies produiraient des conceptions similaires encore et encore. Cependant, les évolutionnistes cherchent encore à comprendre ces règles de « l’évolution convergente » — les détails expliquant comment la sélection naturelle pourrait produire ces modèles et pourquoi cela se produit.
En résumé, cela signifie qu’ils n’ont pas encore de réponse complète, et que leur hypothèse n’est pas entièrement définie.
Voici deux exemples pour illustrer clairement ce phénomène dans la vision et le vol :
1. Les yeux
Un article a été publié dans la célèbre r***e en ligne Nature.com : Eye-like ocelloids are built from different endosymbiotically acquired components [3].
L’Université de la Colombie-Britannique a commenté cet article :
« Ce travail éclaire davantage la manière dont des organismes très différents — dans ce cas, les warnowiidés et les animaux — peuvent évoluer vers des traits similaires en réponse à leur environnement, un processus connu sous le nom d’évolution convergente… Lorsque nous observons une complexité structurelle aussi similaire à des niveaux d’organisation fondamentalement différents dans des lignées très éloignées, cela approfondit notre compréhension de la convergence », a déclaré le zoologiste Brian Leander, auteur principal de l’étude [4].
Ce qu’il veut dire par là, c’est que, même si ce concept semble improbable (ou illogique), il nous amène à mieux apprécier ce « miracle » de convergence. Autrement dit, le fait que ce concept paraisse difficile à comprendre permettrait justement de mieux saisir l’évolution convergente. Est-ce logique ? Scientifique ?
Nous avons des questions :
▪ Comment des organismes sans yeux « savent-ils » qu’ils sont aveugles et qu’ils ont besoin d’yeux pour voir ?
▪ Quel type d’environnement pousserait l’ADN d’un organisme à « décider » qu’il doit voir afin de subir une pression qui entraînera des mutations aléatoires ou la mort ?
▪ D’où viendraient les composants physiques permettant la vision ?
▪ Comment ces organismes transmettraient-ils progressivement ces caractéristiques à leur descendance au fil de millions d’années ?
▪ Pourquoi les yeux diffèrent-ils autant selon les espèces (8 yeux, 2 yeux, 1 œil, vision des couleurs, yeux composés, etc.) ?
▪ Pourquoi les plantes n’ont-elles pas d’yeux ?
Une question plus précise : pourquoi les nautiles possèdent-ils des yeux complètement différents (et bien moins complexes) de ceux des autres céphalopodes, alors qu’ils appartiennent à la même classe biologique ? Et ce n’est pas la seule différence.
2. Les ailes
Le vol existe chez de nombreux groupes : (a) les oiseaux ; (b) les insectes (mouches, abeilles, guêpes, papillons, mites) ; (c) les mammifères (chauves-souris) ; (d) les reptiles (ptérosaures éteints). Dans chaque cas, les ailes sont très différentes et il n’existe aucune preuve directe d’un lien entre leurs développements évolutifs.
L’évolutionniste doit donc expliquer non seulement comment certains reptiles auraient développé des plumes et commencé à voler, mais aussi comment, indépendamment, certains mammifères ont développé des membranes pour devenir des chauves-souris, et comment les insectes ont développé des structures complètement différentes pour voler. On observe ainsi des plumes, des membranes, des écailles et même des structures ressemblant à des poils permettant le vol. Pourquoi ? Comment ? Si l’évolution est un processus aléatoire et non dirigé, comment expliquer une telle convergence ?
Références :
[1] https://www.sciencedirect.com/topics/biochemistry-genetics-and-molecular-biology/convergent-evolution
[2] https://www.nhm.ac.uk/discover/convergent-evolution.html
[3] https://www.nature.com/articles/nature14593
[4] https://phys.org/news/2015-07-single-celled-predator-evolves-tiny-human-like.html
[5] https://australian.museum/learn/animals/molluscs/chambered-nautilus
