03/19/2025
Le révérend Emmanuel Sinzohagera, doyen des surintendants et président du Sénat au Burundi, a été élu évêque méthodiste uni par la Conférence centrale de l'Afrique.
Sinzohagera, 50 ans, a été élu le 15 mars par les délégués réunis à Johannesburg. Au premier tour, il a obtenu 48 voix sur 60 ; il lui en fallait 40 pour être élu.
« Ma vision pour le Burundi est de veiller à ce que l’Église Méthodiste Unie reste un phare d’espoir, d’amour et de service au Burundi et au-delà », a déclaré Sinzohagera lors de son élection.
« C'est un moment de joie pour moi, ma famille et l'Église du Burundi. Gloire à Dieu Tout-Puissant ! »
Sinzohagera fut le premier évêque élu au sein de la conférence centrale.
Les affectations des évêques pour les quatre prochaines années seront annoncées le 16 mars. Dans la Conférence centrale africaine, les évêques sont élus pour un mandat de quatre ans et, s'ils sont réélus, ils peuvent servir à vie.
Le 16 mars, la Conférence centrale africaine devrait se scinder en deux conférences : l'Afrique de l'Est et l'Afrique australe . Chaque conférence centrale sera composée de plusieurs conférences annuelles, d'associations de congrégations méthodistes unies et d'autres ministères.
* La Conférence centrale de l'Afrique de l'Est regroupera les méthodistes unis présents en Éthiopie, au Kenya, au Rwanda, au Soudan du Sud et en Ouganda. La nouvelle conférence centrale inclura également le Burundi, qui, après plus d'une décennie de divisions internes, a pleinement rejoint l'Église méthodiste unie en 2018 .
* La Conférence centrale de l’Afrique australe sera composée de la présence méthodiste unie en Angola, au Botswana, à Madagascar, au Malawi, au Mozambique, en Namibie, à Eswatini (anciennement Swaziland), en Afrique du Sud et au Zimbabwe.
Sinzohagera est le représentant légal de la Conférence du Burundi depuis 2021 et le doyen des surintendants depuis 2023. Il fait également le lien avec la foi en étant président du Sénat, la troisième plus haute fonction de son pays d'origine.
« Que je sois derrière la chaire ou au parlement », a-t-il déclaré à United Methodist News l'année dernière , « ma mission reste inchangée : servir Dieu et élever notre communauté. »
Le Burundais a d'abord travaillé dans la finance et a fréquenté l'église de tradition baptiste avant de devenir membre à part entière de l'Église méthodiste unie en 2000.
Depuis lors, il a été pasteur d'église, surintendant de district, représentant légal adjoint et secrétaire de conférence. Il a lancé un réveil annuel au sein de la Conférence du Burundi et fondé l'Agence de développement de l'Église Méthodiste Unie du Burundi.
Outre ses multiples diplômes en finance et en administration des affaires, il est titulaire d'une licence en théologie de l'Université internationale de leadership du Burundi et d'un master de l'Université d'Afrique du Zimbabwe. Il est également titulaire de doctorats de l'Université de Nicosie et du Séminaire théologique Wesley de Washington, affilié à l'Église méthodiste unie. Il est le deuxième évêque africain diplômé de l'Université d'Afrique, l'université panafricaine méthodiste unie.
Sinzohagera est marié au révérend Uwimana Delphine et le couple a quatre enfants.
Le Burundi fait depuis longtemps partie de la région épiscopale d'Afrique de l'Est, qui englobe l'Ouganda, l'Éthiopie, le Kenya, le Soudan du Sud, le Rwanda et le Burundi. L'évêque ougandais Daniel Wandabula est le chef épiscopal de la région d'Afrique de l'Est depuis 2006.
Les plans prévoient la création d’une nouvelle zone épiscopale qui inclura le Burundi et le Rwanda.
L'Église Méthodiste Unie compte huit conférences centrales – des régions d'Afrique, d'Europe et des Philippines –, les plus récentes étant l'Afrique australe et l'Afrique de l'Est. Les conférences centrales, qui se composent chacune de plusieurs conférences annuelles, élisent des évêques et ont le pouvoir d'adapter certaines parties du Règlement de l'Église, le règlement intérieur de la confession, selon les besoins de leur contexte missionnaire.
Dans l’Église Méthodiste Unie, les évêques sont des anciens ordonnés qui sont appelés à « diriger et superviser les affaires spirituelles et temporelles de l’Église Méthodiste Unie ».
Les évêques sont responsables de la nomination des membres du clergé. Ils sont également la première personne à contacter lorsque des membres du clergé sont confrontés à des plaintes en vertu du droit ecclésiastique. Ils siègent également au conseil d'administration ou présidents d'agences générales et d'autres ministères confessionnels.
Sinzohagera sera consacré évêque le 16 mars, à l'approche de la fin de la session de la conférence centrale.
Chikwanah est un correspondant d'UM News basé à Harare, au Zimbabwe.
