24/05/2026
Dia 24 de maio - São Metódio e São Cirilo.
Há mil anos, em 885, faleceu São Metódio, irmão mais velho de São Cirilo, conhecido secularmente como Constantino. Todos sabem que os santos irmãos Cirilo e Metódio são considerados há muito tempo os padroeiros dos povos eslavos. A Igreja Russa, e com ela todo o povo russo, que venera sagradamente a memória de seus primeiros mestres, sempre recorda com a mais viva gratidão os feitos gloriosos dos mestres eslavos, e neste ano (6 de abril) celebrará solenemente o milésimo aniversário da morte de São Metódio. Todo russo deveria conhecer a vida desses dois grandes irmãos, tanto porque, graças a eles, ouvimos os serviços divinos em uma língua que entendemos, quanto porque suas próprias vidas oferecem muito de instrutivo e edificante. Cirilo e Metódio são chamados de iluminadores dos eslavos, e os povos eslavos, em várias gerações, habitam a vasta extensão da Europa entre o Mar Báltico e o Rio Danúbio desde tempos imemoriais. Eles viveram por muito tempo como pagãos, ignorantes da verdadeira fé e sem uma compreensão adequada de Deus, o Governante do universo. Mas, no início do século IX d.C., o cristianismo os alcançou e, em meados do século IX, era conhecido por quase todos os povos eslavos. Pregadores o levaram às terras eslavas quase simultaneamente, tanto de Constantinopla quanto de Roma. Aqueles que aceitaram a fé cristã de sacerdotes gregos estavam sujeitos ao Patriarca de Constantinopla em assuntos eclesiásticos, enquanto os batizados pelo clero latino (romano) estavam sob a jurisdição do bispo romano, ou papa, como era chamado. Visto que tanto o patriarca quanto o papa buscavam fortalecer sua influência sobre os povos entre os quais os missionários que enviavam difundiam o cristianismo, é compreensível que estes últimos, especialmente os missionários gregos, muitas vezes tivessem que lidar com os latinos. Nem mesmo os famosos mestres eslavos, os santos Cirilo e Metódio, escaparam dessa luta e dessa hostilidade por parte do clero latino.