21/10/2024
O PAI DO PENTECOSTALISMO GLOBAL | William Joseph Seymour (Centerville, Louisiana, 2 de maio de 1870 — Los Angeles, 28 de setembro de 1922), filho de Simon e Phyllis Seymour, ex-escravizados, foi um pastor estadunidense, reconhecido como o principal iniciador do movimento religioso denominado de pentecostalismo.
Em 1905, mudou-se para Houston, onde passou a frequentar a recém-formada escola bíblica de Charles Fox Parham – em uma cadeira colocada no corredor, por ser negro. Foi aí que aprendeu as doutrinas do movimento Holiness (de santidade) e desenvolveu a crença na glossolalia (mais conhecido como dom de línguas) como prova do batismo com o Espírito Santo. Seymour mudou-se, então, para Los Angeles, onde passou a exercer o pastorado em uma igreja da metrópole nascente. No entanto, não foi bem aceito ao começar a pregar a mensagem de reavivamento e batismo no Espírito Santo, e foi expulso.
Na procura por um lugar para continuar seu trabalho, ele fundou sua própria igreja num templo abandonado da Igreja Metodista Africana em Los Angeles, localizada na Azusa Street (Rua Azusa) n° 312. O resultado foi o Reavivamento da Rua Azusa.
Seymour não só derrubou a existência de barreiras raciais em favor da “unidade em Cristo”, mas também rejeitou barreiras às mulheres em sua recém fundada igreja.
Esse processo de reavivamento durou de 1906 a 1909, e se tornou objeto de investigação por muitos protestantes da época. Alguns diziam que as visões de Seymour eram heréticas, outros aceitaram seus ensinamentos e retornaram às suas congregações para repassá-las.
O movimento resultante tornou-se conhecido como “pentecostalismo”, uma referência à manifestação do batismo com o Espírito Santo que ocorreu pela primeira vez no dia de Pentecostes (Atos cap. 2). Los Angeles ficou sendo o berço desse movimento, que acabou dando origem, em todo o mundo, à maior parte das denominações pentecostais existentes, como a Assembleia de Deus, fundada no Brasil pelos suecos Gunnar Vingren e Daniel Berg, e a Congregação Cristã, fundada pelo italiano Luigi Francesconi.
Depois disso, Seymour foi convidado pelo casal Ruth e Richard Asberry para realizar cultos em sua casa, na Avenida North Bonnie Brae. Junto com seu grupo, logo Seymour se mudou para o local, de onde começou a orar pelo batismo no Espírito Santo, junto com famílias brancas que também frequentavam os cultos. Após cinco semanas de pregação e de oração de Seymour, Edward S. Lee falou em línguas pela primeira vez.
Entusiasmado com a experiência de Lee, Seymour compartilhou seu testemunho e pregou sobre Atos 2, quando, no mesmo culto, outras seis pessoas começaram a falar em línguas, incluindo Jennie Moore, que mais tarde se tornaria a esposa de Seymour.
Não muito depois daqueles dias, em 12 de abril, Seymour falou em línguas pela primeira vez, depois de orar uma noite inteira. O grupo cresceu rapidamente e, ainda em 1906, foi para um prédio antes ocupado pela Igreja Metodista Episcopal Africana, na Rua Azusa 312. O local estava sendo usado como depósito e estábulo, o que exigiu uma grande limpeza, feita pelos próprios membros.
